Mars comme la Lune ?

Contrairement à ce qu’affirme un courrier électronique, ou hoax, qui circule sur la toile actuellement, Mars ne semblera pas aussi grosse que la pleine Lune dans le ciel ce soir…

Mars se trouvant en ce moment à plus de 300 millions de km de la Terre, le seul moyen de voir la planète rouge aussi grosse à l’œil nu serait de s’y rendre en vaisseau spatial ! Comme le rappelle cette vue d’artiste, c’est ce qu’a fait l’Europe en 2003 en lançant la sonde Mars Express qui depuis tourne inlassablement autour de la 4e planète du système solaire.

Grâce à sa suite d’instruments scientifiques, dont le spectromètre Omega sous responsabilité française et financé par le CNES, Mars Express a livré une masse considérable d’informations sur l’histoire de la planète rouge et de ses anciens cours d’eau. Un travail de reconnaissance ô combien utile pour la préparation des prochaines missions à destination de la surface martienne, lesquelles se poseront dans les endroits repérés par Mars Express comme les plus prometteurs en terme de recherche de possibles traces fossiles de vie.

Reste une question : pourquoi cette fausse information circule-t-elle, et ce tous les ans à la même date depuis 2003 ? L’explication est à découvrir sur le site de Ciel des Hommes.

Pour en savoir plus sur les missions martiennes :

• Vestiges d’eau liquide sur les plaines du nord de Mars – Image récente sur ce blog, 28 juin 2010
• Vie dans l’Univers : en avant, Mars ! – Extrait d’un dossier sur la vie dans l’Univers, décembre 2009 – Site du CNES
• Fiche de présentation des missions Mars Express et MSL – Site du CNES
• Fiche de présentation de la mission Exomars – Site des missions scientifiques du CNES
• MSL/Curiosity répliqué par des étudiants – Site du CNES
• 5 instruments pour explorer Mars – Les instruments d’Exomars, article du 13 août 2010 – Site du CNES
• Focus sur la planète Mars – Site du CNES

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Rubrique : Non classé
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