Le blog de l'image satellite - CNES

48ème succès d’affilée pour Ariane 5

Séverine pour le CNES — Tue, 15 May 2012 23:14:52 +0000

Ce 16 mai, à 00h13 (heure de Paris), Ariane 5 a réussi le lancement, depuis la base spatiale du CNES à Kourou en Guyane Française, de 2 satellites de télécommunications : JCSAT-13 et VINASAT-2.

JCSAT-13 a été construit par Lockheed Martin Commercial Space Systems pour l’opérateur japonais SKY Perfect JSAT Corporation. D’une masse de 4 528 kg au décollage, il sera positionné à 124 degrés Est de longitude et aura une vie opérationnelle de plus de 15 ans. JCSAT-13 est optimisé pour fournir des liaisons de télévision directe depuis son orbite géostationnaire sur tout l’archipel japonais, en remplacement du satellite JCSAT-4A, et des services satellitaires sur l’Asie du Sud-est.

VINASAT-2, 2nd passager d’une masse au décollage de 2 969 kg, a également été construit par le groupe américain Lockheed Martin Commercial Space Systems pour l’opérateur vietnamien, Vietnam Posts and Telecommunications Group (VNPT). Il sera positionné à 131,8 degrés Est et il aura une vie opérationnelle de plus de 15 ans. VINASAT-2 sera optimisé pour fournir des liaisons de radio, de télévision et de téléphonie depuis son orbite géostationnaire sur tout le Vietnam.

Il s’agit pour Ariane 5 du 48ème succès d’affilée.

Revoir le décollage

Pour en savoir plus :

Tout jeux, tout flamme : d’Olympie à Londres, dernière ligne droite avant les jeux olympiques.

Séverine pour le CNES — Mon, 14 May 2012 13:56:26 +0000

A quelques 70 jours de la cérémonie d’ouverture des JO, la flamme olympique sera allumée le 10 mai à Olympie en Grèce. Elle rejoindra l’Angleterre le 19 mai. Après un parcours de 12875 kilomètres, un peu plus d’un quart du tour de la terre, en 70 jours, la flamme olympique sera installée dans le London Olympic Stadium de Stratford le 27 juillet.

Au cours de la même période, le satellite Pléiades 1A effectuera plus de 1000 fois le tour de la Terre sur son orbite à 694 kilomètres d’altitude.

Cette image de Londres acquise par Pléiades le 3 février 2012 permet de se faire une idée du nombre et de l’ampleur des travaux en cours à Londres.
Sur cette image, on distingue le site olympique : la couleur des sols nus, la forme ovale blanche encadrant le rectangle vert du stade olympique, inauguré officiellement le 8 mai, le bâtiment de l’Aquatic center pour les épreuves de natation et de plongeon, juste à côté du stade de water polo et le couleur orange vif des pistes d’athlétisme, le cercle parfait du vélodrome à côté du rectangle du stade de basket ball, la couleur bleue des terrains de hockey du Riverbank Arena.

Les jeux olympiques sont également l’occasion d’une cure de jouvence pour toute la ville de Londres, avec de nombreux chantiers de construction ou de rénovation, visibles en survolant l’image : parmi les dizaines de projets en cours, le quartier de la City, Leicester Square, le quartier de King’s Cross St Pancras, etc.

Vue générale de Londres par Pléiades 1A (sous-échantillonnée à 2 m). Crédits : CNES 2012, Pléiades 1A

Les jeux olympiques commencent le 27 juillet et les compétitions s’enchaîneront jusqu’au 12 août. 10500 athlètes participeront aux épreuves dans 26 disciplines. Pour la France, c’est l’épéiste Laura Flessel qui sera porte-drapeau de la délégation française.

En savoir plus :

Soyouz prépare déjà son 3e lancement en Guyane

Séverine pour le CNES — Fri, 11 May 2012 15:24:26 +0000

Le 3e lancement de Soyouz en Guyane se déroulera au second semestre 2012. Mais déjà, les équipes russes chargées de l’assemblage s’activent…

Nous sommes ici dans le hall d’intégration de Soyouz, situé sur la base de lancement de Kourou en Guyane. Les équipes d’ingénieurs et de techniciens russes s’affairent depuis plusieurs semaines pour assembler les différents étages de Soyouz. Le lancement n’est pourtant prévu que d’ici quelques mois.

En effet, les équipes russes sont également responsables de la préparation des lanceurs Soyouz sur les sites de lancements de Baïkonour et de Plessetsk, en Russie. Leur emploi du temps est donc très chargé. C’est ainsi qu’il a été décidé de commencer l’assemblage du prochain lanceur Soyouz guyanais dès le mois de mai, pour prendre de l’avance.

Cette photo a été prise le 2 mai 2012. Le 3e étage, que l’on voit au premier plan est assemblé au corps central de Soyouz (le 2e étage), sur lequel ont d’ores et déjà été fixés les 4 boosters constituant le 1er étage. L’ensemble fait 34 mètres de haut.

Au total, il aura fallu 2 semaines pour assembler le lanceur arrivé en pièces détachées de l’usine de TsSKB, localisée à Samara en Russie, mais aussi vérifier l’étanchéité des réservoirs et le bon fonctionnement des systèmes électriques (utiles notamment pour dialoguer avec la base de lancement).

Une fois cette phase terminée, le lanceur Soyouz sera « mis en sommeil ». Peu après son réveil, il sera érigé sur son pas de tir et coiffé. On retrouvera sous la coiffe l’étage Fregat, préalablement rempli d’ergols puis couplé aux 2 satellites Galileo (les numéros 3 et 4 de la constellation). A noter que cet assemblage final se déroulera à l’horizontale et non à la verticale, comme il est coutume de faire en Russie.

Visite de l'ensemble de lancement Soyouz à 360°. Animation CNES.

Pour accueillir le lanceur russe en Guyane, le CNES a assuré la conception générale des installations de l’ensemble de lancement en liaison avec les partenaires russes et européens, la coordination des travaux, la conduite du chantier et des essais jusqu’à la qualification technique. L’ensemble de lancement Soyouz est le 7ème construit en Guyane sous la direction du CNES.

Pour en savoir plus :

Visite immersive de la base de lancement Soyouz à 360° – Site du CNES. Version compatible iPad
Assemblage de Soyouz en vidéo – ESA
Dernières images de Soyouz en Guyane sur ce blog
Les 2 premiers satellites Galileo prêts au décollage – Site du CNES, article du 20 octobre 2011

Cassini, 3 siècles après Cassini

Séverine pour le CNES — Thu, 10 May 2012 14:42:43 +0000

Le 14 septembre 1712, il y aura bientôt 3 siècles, disparaissait l’astronome Jean-Dominique Cassini. Une exposition consacrée aux découvertes de ce grand savant a été inaugurée hier à l’Observatoire de Paris.

Célèbre observateur des anneaux de Saturne, où il révéla la présence d’une division qui porte depuis son nom, Cassini découvrit également 4 de ses lunes, Japet, Rhéa, Téthys et Dioné.

Mais il s’éteignit sans connaître Encelade, ici au premier plan, juste en dessous de la bande formée par les anneaux, découverts seulement en 1789 par William Herschel.

Depuis, nos connaissances sur Saturne, ses anneaux et ses lunes ont fait un bond fantastique avec l’arrivée dans les parages du dernier avatar de Cassini, la mission Cassini-Huygens, qui a pris cette image le 12 mars dernier. La mission associe dans un même hommage la mémoire de Christian Huygens, découvreur de Titan (à l’arrière plan sur cette image), à celle de Cassini.

Parmi les nombreuses découvertes de Cassini-Huygens, on peut citer :

Des scientifiques français sont impliqués sur 10 des 12 instruments de la mission, et le CNES les soutient depuis les premières études des instruments, soit une vingtaine d’années. La mission Cassini-Huygens doit s’achever en septembre 2017 en précipitant le satellite dans l’atmosphère de Saturne où il se détruira

Pour en savoir plus :

Lac éphémère sur Titan

Séverine pour le CNES — Mon, 30 Apr 2012 13:46:45 +0000

L’orbiteur Cassini de la NASA a révélé sur Titan, la plus grande lune de Saturne, la présence d’un grand lac éphémère d’un aspect très semblable à ceux que l’on peut observer sur notre planète.

Sur Terre, les lacs éphémères se forment dans les régions arides lorsque les fortes précipitations de la saison des pluies rechargent la nappe phréatique. Celle-ci finit par affleurer au fond du lac, le remplissant peu à peu avant que l’aridité du climat ne conduise à son évaporation.

La température est bien trop froide (-180°C) sur Titan pour que ce soit de l’eau liquide qui remplisse le lac Ontario Lacus. Mais à des températures aussi basses, des hydrocarbures comme le méthane ou l’éthane, qui seraient gazeux sur Terre, sont liquides sur Titan.

Mesurant 230 km de long sur 75 de large, Ontario Lacus est à peu près du même gabarit qu’un de ses semblables terrestres, le pan d’Etosha, en Namibie (120 x 65 km).

Même si 1,4 milliards de km et plus de 200°C séparent ces lacs, ces résultats, obtenus par le Laboratoire de Planétologie et de Géodynamique de Nantes, montrent l’intérêt de la planétologie comparée pour comprendre comment peuvent se former de telles structures dans le système solaire.

Pour en savoir plus :

Bataille de boules de neige autour de Fomalhaut

Séverine pour le CNES — Tue, 24 Apr 2012 13:59:49 +0000

Pourtant situé à 25 années-lumière de la Terre, le disque de poussière qui enserre l’étoile Fomalhaut ne peut dissimuler aucun de ses détails au regard perçant du satellite Herschel.

Grâce à sa sensibilité à l’infrarouge lointain, gamme de longueur d’onde dans laquelle émettent les objets très froids, Herschel a pu déterminer la température des grains de poussière du disque : elle est comprise entre -230°C et -170°C.

Herschel a aussi pu montrer que ces grains paraissent très semblables à ceux que laissent dans leur sillage les comètes de notre propre système solaire. Cependant Fomalhaut étant une étoile très jeune, elle est très active et son rayonnement intense aurait depuis bien longtemps dû balayer dans l’espace ces minuscules grains.

Seule hypothèse permettant de résoudre ce paradoxe : les poussières de comètes ne seraient pas relâchées progressivement sous l’effet de la chaleur de Fomalhaut, mais issues de collisions continuelles entre noyaux cométaires.

Pour produire la quantité de poussières nécessaire au maintien du disque, ce sont pas moins de 2000 noyaux de comètes de 1 km de diamètre qui devraient ainsi s’entre fracasser chaque jour.

Sur le satellite Herschel, le CNES contribue au financement de la mission via l’ESA et à la réalisation des instruments Pacs et Spire, et du spectromètre Hifi.

Pour en savoir plus :

Pléiades 1A observe Envisat

Séverine pour le CNES — Fri, 20 Apr 2012 16:29:28 +0000

Le 15 avril dernier, le satellite imageur Pléiades du CNES a pris en photo à la volée le satellite Envisat de l’ESA alors qu’il passait à une distance de 100 km.

Les équipes du CNES ont en effet mobilisé Pléiades 1A, sa très haute résolution et son exceptionnelle agilité, pour fournir des images d’Envisat à leurs collègues de l’ESA, investiguant sur l’état du satellite qui a subitement cessé d’envoyer des données le 8 avril.

Les images ci-dessus montrent le corps principal et les panneaux solaires d’Envisat.

Actuellement, des observations complémentaires sont effectuées à travers le monde; la communauté spatiale internationale s’est mobilisée pour tenter de sauver le satellite en perdition.

Pour en savoir plus :

La navette Discovery sur les épaules d’un géant

Séverine pour le CNES — Thu, 19 Apr 2012 13:33:04 +0000

Juchée sur un Boeing 747 modifié de la NASA, la navette spatiale Discovery survole le Capitole avant de rejoindre le musée de l’Air et de l’espace de Washington où elle débutera sa dernière mission : témoigner d’une très riche page du programme spatial américain.

Lancée pour la première fois le 30 août 1984, Discovery aura cumulé 365 jours complets dans l’espace au cours de ses 39 missions, le record absolu de vols pour une navette spatiale.

Les Français Patrick Baudry et Jean-François Clervoy font partie des astronautes qui ont eu le privilège de voler à bord de cette formidable machine.

Lorsqu’il évoquait ses découvertes fondamentales sur la gravitation, le savant anglais Isaac Newton disait que s’il avait pu voir aussi loin, c’était parce qu’il était monté sur les épaules des géants qui l’avaient précédé.

Capitalisant sur le savoir technologique accumulé au cours du programme Apollo, les navettes spatiales ont elles aussi contribué par leurs 135 missions à élargir comme jamais auparavant notre vision de l’Univers et de la Terre.

Pour en savoir plus :

Ballon de rugby sur Saturne

Séverine pour le CNES — Wed, 18 Apr 2012 10:44:03 +0000

Passant à 2,6 millions de kilomètres de Saturne le 21 janvier dernier, la sonde spatiale Cassini a saisi sur le globe de la géante l’ombre très étirée de la petite lune Mimas.
Si l’ombre de Mimas semble si allongée, ça n’est pas parce que la petite lune aurait la forme d’un ballon de rugby. Dans ses quelques 400 km de diamètre, Mimas concentre en effet une masse suffisante pour être quasiment sphérique.

Non, si son ombre est à ce point étirée, c’est parce que la lumière rasante du Soleil la projette non loin de la limite jour/nuit, encore appelée terminateur. Tout comme les ombres sont grandes au début ou à la fin du jour terrestre, l’ombre de Mimas se trouve démesurément allongée du fait de cet éclairage rasant, effet encore amplifié par la courbure du globe saturnien.

En haut de cette image d’une résolution de 15 km par pixel, ce sont les ombres des anneaux de Saturne qui dessinent des alternances de bandes sombres et claires.

Pour en savoir plus

22 secondes… Boulet en impesanteur

Séverine pour le CNES — Sat, 14 Apr 2012 09:40:10 +0000

Début avril, l’auteur de bande dessinée Boulet a participé à une campagne de vols paraboliques organisée par le CNES. Il raconte aujourd’hui son expérience en impesanteur…

Durant cette campagne et la préparation qui a précédé, il a accepté de partager ses impressions avec nous et de les dessiner. Vous pouvez retrouver ses planches sur son blog (avec en prime quelques vidéos réalisées en vol)

Les planches sont publiées sur ce site avec l’aimable autorisation de leur auteur.

Boulet dessine en impesanteur par CNES