Le blog de l'image satellite - CNES

Inondations historiques en Allemagne

Séverine pour le CNES — Fri, 07 Jun 2013 14:34:54 +0000

La ville bavaroise de Passau fait face à une crue historique. Les satellites Pleiades soulignent l’emprise de l’eau sur le cœur de ville avec des berges et des rues totalement inondées. Face à l’ampleur des dégâts, l’Allemagne a déclenché la Charte internationale « Espace et Catastrophes Majeures. »

Située au confluent d’un fleuve (le Danube) et de 2 rivières (l’Inn et l’Ilz), la ville de Passau a été frappée par ses pires inondations depuis 1501. Lundi 3 juin 2013, le niveau du Danube dépassait les 12 m, plus du double de son niveau habituel. L’état d’urgence a été déclaré dans la ville, l’armée appelée en renfort. Face à cette situation dramatique, qui touche d’autres villes du sud du pays, l’Allemagne a activé dimanche 2 juin, au soir, la Charte internationale « Espace et Catastrophes Majeures. » Cette activation est la 9e depuis le début de l’année 2013, la 5e pour une inondation, la 1ere pour un pays européen.

Membre fondateur de la Charte, le CNES a mobilisé ses équipes pour que les satellites Spot-5 et Pleiades tournent leurs « yeux » vers les 5 villes identifiées comme prioritaires par l’Allemagne : Zwickau, Grimma, Passau, Nuremberg, Bamberg. Mais les zones inondées évoluant vite – avec un niveau de l’Elbe augmentant rapidement –, de nouvelles villes sont apparues prioritaires le mardi 4 juin : Dresde, Halle sur la Saale, Dessau. Le mercredi 5 juin, la ville de Magdebourg se rajoutait à la liste.

Exemple de produit de crise réalisé sur la ville de Dresde à partir de l'image Pleiades acquise le 5 juin 2013. Crédits : DLR 2013.

« La flexibilité de la programmation des satellites Pleiades nous a permis de répondre à ces changements. Nous pouvons leur faire remonter des consignes 3 fois par jour : avant 6h, 13h et 23h, et donc, nous adapter à des demandes tardives des utilisateurs tout en assurant une prise de vue dès le lendemain » explique Catherine Proy, représentante du CNES auprès de la Charte. Acquises le jeudi 5 juin, avec une précision au sol de 50 cm, les images Pléiades ont ainsi permis de cartographier l’étendue des inondations sur la ville de Halle sur la Saale, Dessau, et Dresde.

Créée en 2000 par le CNES et l’ESA, la Charte « Espace et Catastrophes Majeures » fournit gratuitement des images satellites aux pays victimes de catastrophes naturelles, afin de les aider à organiser les secours. Les 15 agences spatiales signataires disposent d’un réseau de plus de 20 satellites dont les images permettent d’obtenir en urgence l’état des zones sinistrées.

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4ème ATV, 55ème succès d’affilée pour Ariane 5

Séverine pour le CNES — Thu, 06 Jun 2013 08:38:12 +0000

Hier soir, à 18h52 heure de Guyane, Ariane 5 décollait du Centre spatial guyanais avec le 4ème véhicule ATV de l’ESA baptisé Albert Einstein. Pour Ariane 5, il s’agissait du 55ème succès d’affilée depuis 2003. Jean-Yves Le Gall, président du CNES, a félicité à cette occasion » toutes les équipes auxquelles nous devons ce nouveau succès, celles de l’ESA, d’Arianespace, de l’ensemble de l’industrie spatiale européenne et bien sûr celles du CNES. »

Avec plus de 20 t de charge utile à placer sur une orbite basse, très inclinée par rapport à l’équateur, le lancement de l’ATV Albert Einstein était pour Ariane 5 une mission très spéciale. Sa principale particularité consistait en 2 allumages successifs, parfaitement réussis, du 2ème étage du lanceur Ariane 5 ES, développé pour l’occasion. Une performance qui illustre l’efficacité du partenariat construit, depuis l’origine du programme Ariane, par le CNES, l’ESA, Arianespace et leurs partenaires industriels européens.

Replay du décollage :

Décollage d'Ariane 5 avec l'ATV-4 le 5 juin 2013 par CNES

Le relais a maintenant été pris par les équipes du CNES au Centre Spatial de Toulouse où se trouve le centre de contrôle de l’ATV. Elles sont désormais responsables du pilotage de l’ATV et de la coordination des moyens au sol, jusqu’à son amarrage à la Station Spatiale Internationale, prévu le samedi 15 juin à 15 h 48.

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Cicatrice de la tornade sur la ville de Moore

Séverine pour le CNES — Mon, 27 May 2013 16:44:05 +0000

Maisons rasées, arbres arrachés. Les satellites Pléiades montrent la trajectoire dévastatrice de la tornade d’Oklahoma City qui a traversé la ville de Moore (États-Unis) d’ouest en est il y a quelques jours.

Le 20 mai dernier, une violente tornade balayait la ville de Moore, dans le centre des Etats-Unis, laissant derrière elle plus d’une vingtaine de victimes. Le 23 mai, les satellites Pléiades, livraient leur 1ere image de la zone, exempte de nuages. Avec une précision au sol de 50 cm, elle révèle les dégâts causés par la tornade, caractérisée par des vents de plus de 320 km/h et classée au niveau maximum sur l’échelle de Fujita, qui évalue l’intensité de ces phénomènes météorologiques brefs et souvent imprévisibles. La trace de la tornade, plus large à l’ouest (gauche de l’image) qu’à l’est (droite de l’image), montre notamment qu’elle a diminué en intensité lors de la traversée de la ville.

Les images satellites à haute résolution peuvent se révéler particulièrement précieuses pour organiser les secours, par exemple pour localiser les routes encore praticables ou les zones les plus touchées suite à des catastrophes naturelles (inondations, séismes,…). Rapidement cartographiables et interprétables, elles sont particulièrement utiles dans les zones reculées ou difficiles d’accès.

Image du même quartier résidentiel de la ville de Moore juste avant le passage de la tornade. Crédits : CNES 2013 - Distribution Astrium Services/Spot Image.

Suite au lancement de son second satellite le 2 décembre dernier, le système Pléiades permet aujourd’hui de fournir des images de n’importe quel endroit dans le monde en moins de 24h. Tournant d’un pôle à l’autre autour de la Terre, à 694 km d’altitude, les satellites jumeaux de Pléiades sont notamment capable de pivoter sur eux-même pour prendre des images d’un endroit bien précis, avec une résolution de 70 cm, ré-échantillonnées au sol à 50 cm. Ils peuvent être mis en alerte très rapidement. Le CNES est le maître d’œuvre de ce système, Astrium le constructeur et l’exploitant.

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C’est pas sorcier en Guyane… Action !

Séverine pour le CNES — Fri, 17 May 2013 13:22:51 +0000

Un nouvel épisode de la série culte « C’est pas sorcier ! » vient d’être tourné au Centre Spatial Guyanais, entre Kourou et Sinnamary. « Silence sur le plateau… Moteur… et Action ! »

Les avez-vous reconnus ? A gauche, il s’agit de Fred (Frédéric Courant de son vrai nom), l’inséparable acolyte de Jamy dans la série « C’est pas sorcier ! » A droite, c’est Thierry Vallée, chef du service « Sauvegarde vol » au CNES, dont l’équipe surveille la trajectoire des lanceurs et les neutralise s’ils sortent de leur couloir de vol.

Du 9 au 16 avril 2013, l’équipe de tournage de « C’est pas sorcier ! » a donc sillonné le Centre Spatial Guyanais, depuis les ensembles de lancement jusqu’au centre de contrôle. Bien sûr Jamy (Gourmaud) ne faisait pas partie du voyage puisque traditionnellement, c’est Fred qui va sur le terrain pour mener l’enquête !

Fred était déjà venu au Centre Spatial Guyanais en 1997 pour faire découvrir au grand public les lanceurs Ariane 4 et Ariane 5. Cette fois-ci, il revient pour faire la connaissance des nouvelles recrues européennes : les lanceurs Vega, Soyouz et la future Ariane 6 dont le pas de tir est d’ores et déjà à l’étude.

Thierry Vallée et Fred au carbet Tangara. Crédits : ESA-CNES-Arianespace/Optique vidéo du CSG.

Autres centres d’intérêt de Fred : le centre de contrôle Jupiter, depuis lequel les ingénieurs coordonnent les moyens de la base de lancement, ou encore la station de télémesure Galliot, perchée sur la Montagne des Pères, qui permet de suivre la trajectoire des fusées dans la 1ere phase de vol.

Ce nouvel épisode de « C’est pas sorcier ! », ainsi qu’un documentaire de 52 min, seront diffusés sur France 3 au cours du 2e semestre 2013. Attention, diffusion à suivre sur vos petits écrans !

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Herschel lève un mystère sur la haute atmosphère de Jupiter

Séverine pour le CNES — Mon, 06 May 2013 15:22:23 +0000

Juillet 1994. La comète Shoemaker-Levy 9 percute en direct Jupiter. De larges cicatrices brunes, dont l’une du diamètre de la Terre, restèrent visibles durant plusieurs semaines. Mais la comète a aussi modifié la composition chimique de la haute atmosphère de la géante en y apportant de l’eau. Le télescope spatial Herschel (dont le retrait de service a été annoncé la semaine dernière) en apporte la preuve.

De l’eau sur Jupiter ? Rien de surprenant pour cette géante gazeuse : son atmosphère profonde en est riche. Ce qui est surprenant, c’est que le télescope spatial ISO de l’ESA en ait trouvé, en 1997, dans sa haute atmosphère, au-dessus des couches de nuages en-dessous desquelles l’eau des profondeurs condense normalement.

« Comme les comètes sont très riches en eau, Shoemaker-Levy 9 est alors suspectée d’être à l’origine de la vapeur d’eau observée. Mais d’autres causes paraissent possibles : les poussières interplanétaires, qui résultent de l’activité des comètes et des collisions entre les astéroïdes. Ou encore certains satellites de Jupiter, dont les surfaces couvertes de glace, bombardées par les particules interplanétaires, peuvent fournir une source d’eau pour l’atmosphère de la planète » indique le communiqué de presse du CNRS qui présente l’étude menée par une équipe internationale et basée sur l’analyse des données du télescope européen Herschel, en orbite depuis 2009 à 1,5 million de km de la Terre.

Pour Thibault Cavalié du Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux, post-doctorant du CNES jusqu’en 2012 et 1er auteur de l’article publié le 23 avril dans la revue Astronomy and Astrophysics : « seuls les 2 spectromètres infrarouges à haute résolution spectrale du télescope Herschel étaient capables de fournir des images assez fines pour faire le lien entre la répartition spatiale de la vapeur d’eau dans la stratosphère de Jupiter et les zones d’impacts de la comète. »

Pour la 1ere fois, une cartographie en 3D de la distribution de la vapeur d’eau dans la haute atmosphère de Jupiter a pu être dressée. Elle montre que l’hémisphère sud, où la comète Shoemaker-Levy 9 a percuté Jupiter, contient de 2 à 3 fois plus d’eau que l’hémisphère nord. Mais surtout, que les densités de vapeur d’eau sont les plus fortes là même où les différents fragments de la comète ont percuté la géante en 1994. Près de 95 % de la vapeur d’eau de la haute atmosphère de Jupiter proviendrait ainsi de l’impact de la comète Shoemaker-Levy 9.

Légende de l’image : Herschel a permis de cartographier de manière fine la distribution de la vapeur d’eau dans la stratosphère de Jupiter ave en blanc et bleu cyan, les zones avec les plus fortes concentrations en eau.

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Accélérations de particules solaires

Séverine pour le CNES — Fri, 03 May 2013 13:04:40 +0000

Sur Saturne, les aurores polaires peuvent être spectaculaires. Tout comme sur Terre, elles résultent de la collision de particules solaires avec des molécules, celles de l’ionosphère. Mais d’autres particules solaires circulent au voisinage des planètes. Le micro-satellite Demeter a permis d’en apprendre davantage sur leur séjour dans les ceintures de radiation de la Terre.

Un flot de particules chargées (électrons, protons, ions lourds) est continuellement émis par le Soleil. Formant le « vent solaire », ces particules sont à plus de 90% déviées par les champs magnétiques propres des planètes (la Terre, Jupiter, Saturne). Dans le cas de la Terre, certaines passent toutefois à travers ce bouclier protecteur, en particulier au niveau des zones polaires . Rentrant dans l’atmosphère, elles percutent alors les particules partiellement ionisées de l’ionosphère, produisant une lueur diffuse, l’aurore polaire.

Mais ces particules solaires ne sont pas les seules à passer le bouclier magnétique des planètes. D’autres atteignent les ceintures de radiations, appelées sur Terre ceintures de Van Allen et situées entre 700 et 30 000 km d’altitude. Piégées sur des lignes invisibles de champ magnétique, les particules font alors des aller-retours, à grande vitesse, d’un point dit « miroir » à un autre, rebondissant dès lors qu’elles s’approchent trop de la surface – l’intensité du champ magnétique ayant des valeurs plus importantes. Une autre région intéressante du point de vue du magnétisme terrestre est celle située au dessus de l’Atlantique sud, au l’intensité du champ géomagnétique est la plus faible. Certains satellites tournant à basse altitude traversent régulièrement cette zone. C’était le cas de Demeter, un micro-satellite de 125 kg qui a tourné à 710 km d’altitude entre 2004 et 2011.

6 fois par jour, Demeter plongeait au milieu de cet environnement magnétique spécifique, l’anomalie de l’Atlantique sud. L’un de ses instruments était alors capable de mesurer, de manière très fine, les énergies des particules qu’il croisait sur son passage. Ces mesures ont permis de montrer que les particules solaires de haute énergie des ceintures de radiations sont accélérées par des ondes lors de l’arrivée au voisinage de la Terre de matériel solaire plus dense et plus rapide, appelée orage magnétique.

Distribution géographique des flux des électrons de 200 keV à 650 km d’altitude. Les zones en rouge reçoivent les flux les plus importants : elles correspondent aux ovales polaires et à l'anomalie de l'Atlantique sud. En noir, les régions où Demeter a observé l'accélération résonante des particules suite à des orages magnétiques. Crédits : CNRS.

« Dans 60% des cas des traversées de l’anomalie pendant les orages magnétiques, nous avons observé une accélération cohérente, en quelques dizaines de minutes, des électrons et des protons de haute énergie des ceintures de radiation. Pour que cette accélération se réalise, les particules doivent être en résonance avec les ondes électromagnétiques à ultra basse fréquence générées par ces orages magnétiques. Ce mécanisme est très efficace pour accélérer et transporter vers la Terre les particules et ainsi vider à long terme les ceintures » explique Jean-André Sauvaud de l’Institut de recherche en astrophysique et planétologie de Toulouse, co-auteur de ces résultats publiés en avril dans Journal of Geophysical Research. Et d’ajouter : « Ce mécanisme n’avait pas été mis en évidence auparavant car les détecteurs de particules usuels étaient conçus pour étudier les variations du flux dans de larges bandes d’énergie où les structures étaient enfouies. Demeter était lui capable de fournir des mesures précises pour plus de 200 valeurs d’énergie différentes. » Demeter a ainsi contribué à répondre à la question : comment les ceintures sont-elles peuplées et combien de temps les particules solaires restent-elles dans les ceintures de radiation ? Une durée estimée par certains à 1 siècle. Aux 2 satellites américains Radiation Belt Storm Probes (RSBP), lancés en 2012, de continuer la quête.

Légende image principale : montage photo d’une aurore sur le pôle Nord de Saturne. Ces photos ont été prises en lumière infrarouge sur deux longueurs d’onde différentes par la sonde Cassini de la NASA (le 10 novembre 2006 pour les images de l’aurore et le 15 juin 2008 pour les images de l’atmosphère).

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Des jumeaux explosifs sur Mars

Séverine pour le CNES — Thu, 02 May 2013 13:50:57 +0000

Ils se ressemblent, sont inséparables et ont été photographiés à la surface de Mars le 4 janvier 2013 par la sonde européenne Mars Express…

Ce duo de cratères se situe au sud du grand canyon Valles Marineris, vaste entaille de 4 000 km de long à la surface de Mars. Tous les deux avoisinent les 50 km de diamètre mais tandis que celui de droite (au nord en réalité) a été baptisé Arima, celui de gauche reste sans nom.

Pourquoi cette image attire-t-elle l’attention des scientifiques ? Pour les fossés d’effondrement qui se trouvent au centre de ces cratères jumeaux… Regardez bien… Cette caractéristique pourrait s’expliquer par la puissance de frappe de l’astéroïde à l’origine de ces impacts et la nature du sous-sol martien.

1ere hypothèse : l’impact de la météorite, particulièrement violent, aurait conduit la roche et la glace en présence à fondre. Ces matériaux devenus liquide se seraient alors écoulés à travers les fractures engendrées par l’impact, laissant un trou central d’une dizaine de km de diamètre.

Autre hypothèse : le fossé central résulterait de l’explosion de la glace emprisonnée sous la surface de Mars, explosion elle-même causée par la subite compression-décompression de la glace lors du choc. Le fossé se trouverait alors au centre du cratère, là où l’énergie est la plus concentrée.

Cette image a été réalisée grâce à la caméra stéréoscopique couleur HRSC de la sonde européenne Mars Express. Le satellite embarque également 2 instruments français – le spectro-imageur OMEGA et le spectromètre ultraviolet et infrarouge SPICAM – dont le CNES a assuré le financement et le suivi technique.

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Une étoile se meurt dans un anneau de poussières

Séverine pour le CNES — Tue, 30 Apr 2013 15:12:44 +0000

Au moment de tirer sa révérence, le télescope spatial Herschel immortalise une nouvelle scène de vie de notre Univers. Une scène de vie inédite !

Les astrophysiciens n’avaient jamais pu observer ce phénomène : un disque de poussières et des planètes gravitant autour d’une étoile qui se meurt. C’est désormais chose faite grâce à la sensibilité du télescope spatial Herschel, capable de voir les objets très froids qui émettent dans l’infrarouge.

L’étoile en question – au centre de l’image mais invisible – s’appelle Kappa Coronae Boralis. Elle est entourée de 2 planètes et surtout, chose peu commune pour une étoile en fin de vie, d’un disque de débris engendrée par la collision de comètes ou d’astéroïdes (l’anneau lumineux sur la photo).

« Le disque a survécu durant toute la vie de l’étoile sans être détruit, explique Amy Bonsor, chercheuse à l’Institut de Planétologie et d’Astrophysique de Grenoble et auteur principal de l’étude. Dans notre Système Solaire, la plupart des débris ont été balayés lors du grand bombardement tardif, environ 600 million d’années après la formation du Soleil. »

Cette détection fournit un témoignage rare de la dynamique des systèmes planétaires orbitant autour des étoiles en fin de vie, que l’on classe dans la catégorie « sous-géantes », et permet une étude détaillée du système planétaire et circumstellaire de Kappa Coronae Boralis.

Sur le satellite Herschel de l’ESA, le CNES a contribué au financement de la mission et à la réalisation des instruments Pacs et Spire, et du spectromètre Hifi. Comme prévu, il a fini par épuiser ses réserves d’hélium ces derniers jours mais même en panne sèche, Herschel pourra continuer à communiquer avec ses stations au sol. Début mai, il devrait être retiré du service actif et placé sur une voie de garage, en orbite héliocentrique (autour du Soleil).

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Jour 5 : Nuit blanche pour assurer une sortie des astronautes de l’ISS

Séverine pour le CNES — Fri, 26 Apr 2013 16:30:08 +0000

Aujourd’hui vendredi, c’est le 5e jour de la semaine de simulation pour les ingénieurs du CNES à Toulouse travaillant au centre de contrôle de l’ATV-4. Une semaine volontairement semée d’embûches pour préparer les contrôleurs à faire face aux anomalies.

En cette dernière journée de simulations, le planning du Centre de Contrôle de l’ATV prévoyait la fermeture du sas qui connecte l’ATV à la Station Spatiale. Le but : faciliter une activité extravéhiculaire de l’équipage. Mais surprise ! Une nouvelle manoeuvre d’évitement de débris a été commandée par les opérateurs du centre de contrôle de Moscou (incarnés cette fois-ci par les ingénieurs-simulations depuis leur petite salle « d’ injection de pannes »).

La nuit et la matinée ont été donc mouvementées pour gérer les 2 manoeuvres. Vincent François l’a vécu intensément : ce matin, on ne s’attendait pas à voir sa voiture garée si tôt au parking du Centre Spatial de Toulouse. Cependant, ce « ground controler » (ingénieur des moyens « sol ») était en activité en console depuis 6 h du matin. Ayant dormi à peine 5 heures et par à-coups, il a fait face aux défis de l’entraînement avec tous ses sens en éveil.

07h30 :

16h30 :

La semaine de simulation est finie au Centre de Contrôle de l’ATV à Toulouse, mais la préparation du vol réel de l’ATV-4 continue… 2 répétitions générales auront lieu le mois prochain avant le lancement sur Ariane 5 prévu le 5 juin depuis Kourou. Notez bien dans vos agendas le 15 juin : jour de l’amarrage du cargo à l’ISS ! L’ATV Albert Einstein va « se docker » dans l’après-midi et vous pourrez le suivre en direct sur www.cnes.fr !

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Jour 4 : les pilotes de l’ATV doivent réveiller la machine

Séverine pour le CNES — Thu, 25 Apr 2013 00:00:02 +0000

Aujourd’hui jeudi, c’est le 4e jour de la semaine de simulation pour les ingénieurs du CNES à Toulouse travaillant au centre de contrôle de l’ATV-4. Une semaine volontairement semée d’embûches pour préparer les contrôleurs à tous types de situations.

La nuit a été calme au Centre de Contrôle de l’ATV à Toulouse, mais la journée s’est révélée particulièrement chargée. Les opérateurs en console et ceux qui oeuvrent dans l’ombre (chargés de maintenir les serveurs ou d’analyser les problèmes techniques en urgence) ne cessent pas de travailler. On est en période d’essai, mais ça discute dans les bureaux, ça se presse dans les couloirs et les téléphones n’arrêtent pas de sonner.

Aujourd’hui, on s’est donné rendez-vous avec Laurent Jolivet, ingénieur-véhicule en charge de l’équipe devant faire sortir l’ATV simulé de son « mode Survie. » La VET, Vehicle Engineer Team, s’est levée de bonne heure pour mener les activités nécessaires pour remettre notre cargo dans un état opérationnel.

07h30 :

14h30 :

Laurent commençait sa journée à 7 h du matin et il était censé finir son tour à 14 h une fois le véhicule sorti de survie. Pourtant il a dû rester jusqu’à 19 h pour mener des opérations complémentaires, ce sont les aléas du métier. En effet, le travail d’une équipe aux commandes d’un vaisseau spatial est passionnant, mais plein d’impératifs à gérer pour le bon déroulement des opérations dans l’espace ! Demain, dernière journée de simulation pour la phase attachée de l’ATV-4.