Violents vents galactiques observés par Herschel
13 mai 2011Le satellite européen Herschel a observé des vents de gaz moléculaire s’échappant à grande vitesse de galaxies, et matérialisés en rose sur cette interprétation artistique des données.
Ces vents peuvent souffler à de plus de 1000 km/s, une vitesse 10 000 fois plus élevée que celle rencontrée dans les plus violents cyclones terrestres.
Cette observation est précieuse car elle pourrait expliquer pourquoi certaines galaxies ne produisent plus d’étoiles. Les étoiles se forment en effet à partir de ce même gaz moléculaire surpris ici en train de s’échapper.
Dans les galaxies où ces vents soufflent le plus violemment, c’est la matière première nécessaire à la fabrication de 1200 soleils qui serait ainsi perdue chaque année.
L’origine de ces vents reste incertaine, mais 3 sources possibles ont été identifiées : l’intense rayonnement cumulé de jeunes étoiles, les ondes de choc dues aux explosions de supernovae, ou les puissants jets émis par les trous noirs tapis au centre des galaxies.
Pour en savoir plus :
- Herschel, comprendre la naissance des étoiles et des galaxies – site du CNES
- Les précédentes images d’Herschel sur ce blog
- Article source (ESA)
Mots-clés : étoiles, galaxies, gaz moléculaire, herschel, supernovae, vent galactique
Rubrique :
L'oeil du satellite
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