Rayonnements intenses autour d’un trou noir

À 500 millions d’années-lumière de la Terre, les parages du trou noir de la galaxie Markarian 509 sont agités de vents dont la vitesse se compte en millions de km/h.

Avec une masse dépassant celle de 300 millions de soleils, le trou noir central de Markarian 509 n’a pas volé son titre de supermassif.

Une autre de ses caractéristiques est que le rayonnement en provenance de ses environs peut grandement varier, signe que le flux de matière qui tombe sur le trou noir est irrégulier.

Des observations menées pendant 100 jours par une véritable flottille de satellites, dont le vaisseau amiral était l’européen XMM-Newton, ont confirmé cette interprétation et mis en évidence d’intenses rayonnements X et gamma qui repoussent une partie du gaz vers l’extérieur, en dépit de l’attraction du trou noir.

Comme le montre cette vue d’artiste, ces radiations proviennent du bord interne du disque d’accrétion, l’anneau de matière qui spirale vers le trou noir.

Elles sont émises par la matière portée à plusieurs millions de degrés dans son ultime accélération juste avant d’être engloutie par le trou noir.

Pour en savoir plus

• Les précédentes images liées à XMM-Newton sur ce blog
• XMM-Newton, l’observatoire des rayons X – Site du CNES
• XMM-Newton sur le site des missions scientifiques du CNES
• Article source – site de l’ESA

Mots-clés : gamma, rayons X, trou noir, xmm-newton

Rubrique : L'oeil du satellite
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