Fractures et dunes de sable noir sur Mars
27 juillet 2010Au fond d’un vaste cratère d’impact, dans l’hémisphère sud de Mars, des dunes de sable noir semblent rayonner depuis une fosse profonde exposant un matériau aux tons plus clairs.
Sur cette image obtenue par la sonde américaine MRO, le matériau plus clair se révèle parcouru de nombreuses fractures, appelées joints, dues à des contraintes subies par la roche après sa formation.
En géologie, les joints sont des failles dont les bords ne se sont pas déplacés les uns par rapport aux autres. L’analyse de ces joints permet de retracer l’histoire de ces terrains ainsi que les phénomènes géologiques auxquels ils ont été soumis.
Sur Mars, le sable est souvent noir car il est issu de l’érosion du basalte, une roche volcanique largement répandue sur la planète rouge, laquelle a par le passé connu d’intenses épisodes volcaniques.
Pour en savoir plus :
- Les principales périodes de l’histoire géologique martienne – Article archivé (2006), site du CNES
- MRO, éclaireur des missions martiennes – Article archivé (2006) - Site du CNES
- Article source – Site de la NASA
- Site de la mission MRO – NASA
Mots-clés : mars, mars reconnaissance orbiter, mro, planete rouge, roche
Rubrique :
L'oeil du satellite
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